Hubo un tiempo en que podía estar seguro de vencer a mis hijos en los juegos. Ya fuera ajedrez, cartas o mi privilegiado personal, Exploding Kittens, podía sentarme confiado en mis habilidades superiores. Lamentablemente, esos días se han ido. Mis hijos son adolescentes ahora, y las ocasiones en que logro burlarlos son terriblemente raras. Pero esta temporada navideña, he ideado un plan para recuperarme.
Mis hijos tienen la superioridad de ser jóvenes de mente ágil. Pero soy el único en la grupo familiarizado con la física cuántica: un mundo notorio y extraño donde, como lo demostraron los ganadores del premio Nobel de física de este año, los objetos pueden parecer estar en comunicación instantánea a cualquier distancia a través de un aberración llamado entrelazamiento. Ahora he descubierto un puñado de juegos en los que mi conocimiento de la teoría cuántica me va a dar la superioridad. Pueden ser un poco más exóticos que las serpientes y las escaleras. Incluso pueden requerir una computadora cuántica para funcionar correctamente. ¿Pero mencioné que efectivamente quiero vencer a mis hijos?
Mi primer descubrimiento es un rompecabezas creado por el matemático Leonhard Euler en 1779. Imaginó un comunidad de 36 oficiales del ejército, cada uno asignado a uno de los seis rangos y seis regimientos de diferentes colores. ¿Podrían organizarse estos oficiales en una cuadrícula de 6 × 6 para que ningún regimiento o rango se repita en ninguna fila o columna?
Veré la lucha de mi grupo, antaño de anunciar con elegancia de suficiencia que es difícil. En la lapso de 1960, los matemáticos demostraron que, si adecuadamente hay soluciones…