Se siente inquietantemente como a principios de 2020 nuevamente. China es el epicentro mundial del Covid-19. Los países de todo el mundo se esfuerzan por imponer restricciones a los viajeros del país. Mientras tanto, la seriedad del brote en el interior de China se ve oscurecida por el construcción, las estadísticas dudosas y la opacidad del gobierno. La salida fallida de Xi Jinping de su política de “covid cero” a principios de diciembre, que eliminó las medidas, incluidas las pruebas masivas y los cierres, ha abrumado a muchos hospitales. Ahora, luego de casi tres abriles de aislamiento, la osadía de reabrir las fronteras chinas, a partir del 8 de enero, ha convertido su mala trámite interna en un potencial problema mundial, nuevamente.
Si proporcionadamente el mundo ahora está mejor preparado para hacer frente a una ola de casos de covid en China, persisten importantes riesgos para la salubridad. Las fuertes tasas de inoculación significan que muchas naciones ya están aprendiendo a morar con el virus. Pero en los países en incremento, donde la inoculación sigue siendo débil, sigue habiendo vulnerabilidad. Incluso existe la preocupación de que China vuelva a ser laxa en el intercambio de datos sobre las cepas en proceso que podrían difundir nuevos brotes, y que los servicios de salubridad se extiendan durante los meses de invierno. De hecho, luego de abriles de prisión, la demanda de viajes internacionales entre los 1.400 millones de habitantes de China se está disparando.
El mundo necesita caminar con cuidado. En China, decenas de millones se infectan diariamente. El número de muertos se ve oscurecido por la definición recientemente restringida de Beijing de las muertes por covid-19, pero los cuerpos vistos en hospitales y crematorios pintan un panorama más sombrío. Los planes para consolar los requisitos de cuarentena para los viajeros entrantes, eliminar los límites en los vuelos que llegan a China y favorecer los viajes al foráneo conllevan riesgos significativos para un país que bajo el “covid cero” acumuló poca inmunidad. Las tasas de inoculación incluso son bajas entre los ancianos.
Esos riesgos amenazan con echarse, incitando a algunos países a tomar medidas preventivas. Esta semana, EE. UU. se unió a otros, incluidos Italia y Japón, para imponer requisitos de prueba para pasajeros de China. Es una precaución comprensible, especialmente para países como Italia, que está desesperada por evitar que se repita lo ocurrido en marzo de 2020, cuando se convirtió en el primer país europeo importante en probar un brote reservado de covid.
Sin secuestro, tanto las pruebas previas a la salida como a la arribada están allí de ser infalibles. Incluso tiene un valencia pequeño, particularmente cuando los países están adoptando un enfoque de baldosín y cuando aún no hay evidencia de una mutación peligrosa. El mundo incluso se encuentra en una posición diferente ahora, en términos de propagación y protección de enfermedades existentes. Mucho más importante sería un resurgimiento de la secuenciación genómica generalizada para detectar nuevas variantes peligrosas (que podría facilitarse con algunas pruebas a la arribada): muchos países degradaron sus capacidades a medida que la pandemia disminuyó, o nunca las desarrollaron. La reapertura de China es un recordatorio de que es crucial un impulso más concertado en torno a la secuenciación y el intercambio de información mundial.
La cooperación de Beijing es cardinal. Su ofuscación sobre el brote de Covid-19 en Wuhan hace tres abriles fue deplorable. La yerro de transparencia de hoy no es menos reprobable. Los datos poco confiables sobre casos y muertes en el interior del país dificultan que otros respondan de guisa proporcional. De hecho, los CDC de EE. UU. citaron la yerro de “datos transparentes de secuencias genómicas virales y epidemiológicas” de China como una razón para sus nuevas medidas. La desinformación incluso complica los esfuerzos internos para someter los casos.
Si proporcionadamente las medidas draconianas ayudaron a contener el covid-19 en China, el dramático cambio de posición de Xi y la yerro de preparación para la reapertura ahora corren el aventura de que se salga de control en todo el país. Para defenderse contra un resurgimiento de la pandemia en otros lugares, la vigilancia mundial coordinada, en lado de restricciones dispersas, debería ser la prioridad.