Las colas vienen en muchas formas, fuerzas y tamaños. La rabo larga y gruesa de un canguro actúa como una tercera pata. El trasero de pelusa del conejo se usa para comunicarse con otros conejos.. La rabo parecida a una cuerda del hipopótamo mueve su deposición a lo espléndido y ufano.
Muchos carnívoros usan su rabo para hacerlos más ágiles en la caza. Hasta ahora, la pregunta de si esto incluye a los perros nunca ha sido respondida satisfactoriamente.
Combinando datos experimentales, modelos matemáticos y simulaciones, un equipo internacional de investigadores descubrió que la rabo del canino juega un papel muy pequeño en la estabilización. La investigación aparece en el servidor de preimpresión bioRxiv y aún no ha sido revisada por pares.
La mayoría de los miembros de la grupo Canidae son una minoría entre los mamíferos carnívoros: no trepan. Todo su movimiento está restringido al suelo. Pero los animales trepadores usan mucho la rabo cuando realizan sus acrobacias: para sostener el contrapeso, el contrapeso y, en algunos casos, para excusarse.
Pero las colas asimismo pueden ser bártulos en el suelo. Los guepardos usan sus colas para saltar, estabilizarse y volver. Los perros tienden a tener colas más pequeñas en comparación con sus cuerpos que las colas de los mamíferos trepadores, pero los científicos han propuesto que los perros podrían usar sus colas de la misma forma. Encima, la inercia de una rabo puede ayudar en la transporte ágil, incluso en las ardillas, cuyas colas asimismo tienen una masa relativamente pequeña.
“Se desconoce si los carnívoros más grandes, como los cánidos, todavía pueden usar sus colas para este impacto o si se deben usar otros apéndices, como el movimiento de la cabecera”, escribe un equipo dirigido por el biorobótico Tom Rottier, entonces en el Instituto Max Planck. para Sistemas Inteligentes en Alemania, ahora en la Universidad de Manchester en el Reino Unido.
“Se ha demostrado que los cánidos exhiben varias elevaciones y depresiones de la rabo en diferentes ritmos de movimiento; muchos perros caminan con la rabo erguida mientras galopa con la rabo alineada con la columna vertebral. Sin secuestro, estos movimientos son muy complejos y requieren largos períodos de destreza dedicada para ser capaz de realizarlos, por lo que es una organización poco probable para otros animales. Este estudio buscó diseñar un maniquí biomecánico difícil para probar las capacidades de inercia de las colas de los cánidos”.
Para determinar el papel que juegan las colas de los perros en la estabilización, los investigadores tomaron datos de estudios detallados sobre la forma en que los perros se mueven y saltan mediante el seguimiento del movimiento. Usaron estos datos para construir modelos escalables de 25 especies diferentes de perros mientras saltan. Luego, realizaron saltos simulados, alterando la posición de las colas de los perros para ver si el posicionamiento tenía un impacto significativo en el brinco en sí.
no lo hizo Los perros simulados pudieron saltar hábilmente sin importar lo que hicieran sus colas, encontraron los investigadores. Encima, cuanto más noble es el perro, más pequeña se vuelve la rabo en proporción a su cuerpo.
Anteriormente se planteó la hipótesis, anotaron los investigadores, de que los perros más grandes y más rápidos usan sus colas como contrapeso; este nuevo hallazgo no apoya esta idea.
“La utilización de la rabo durante los mecanismos de brinco logra cantidades muy bajas de movimiento del centro de masa en todas las especies, siendo el más noble de menos de un calidad. Creemos que esto implica que los perros utilizan sus colas para otros medios, como la comunicación y el control de plagas. , pero no por la agilidad en las maniobras”, escriben los investigadores en su artículo.
“Legado el movimiento angular increíblemente bajo que impone la rabo en el centro de masa en una variedad de especies de cánidos, creemos en este punto que la rabo del perro está principalmente adaptada para la comunicación”.
El artículo aparece en el servidor de preimpresión bioRxiv.